De zona peligrosa a comunidad en desarrollo: el cambio en Tonacatepeque

Tres años después del inicio de la estrategia de seguridad impulsada por el Gobierno, los habitantes de la urbanización Distrito Italia y la residencial Libertad, en Tonacatepeque, han vivido mejoras notables en materia de seguridad, algo que nunca antes habían experimentado.

Ambas comunidades, ubicadas en San Salvador Este, estuvieron por años bajo el control de la Mara Salvatrucha (MS-13), cuyos miembros generaban miedo constante entre los residentes. Las personas foráneas no podían ingresar sin correr el riesgo de ser asesinadas, según relatan los propios vecinos.

“Era una situación realmente aterradora. Entre vecinos comentábamos que había personas que entraban y luego desaparecían”, recordó un residente.

Previo al inicio del régimen de excepción, que comenzó el 27 de marzo de 2022, el Gobierno ya había reforzado las capturas en lugares como Colón y Distrito Italia, especialmente luego del asesinato de 60 personas en noviembre de 2021. En esa operación fueron arrestados dos líderes de la MS-13: Ricardo Ernesto Portillo, alias Skiny, y Gerardo Antonio Girón Álvarez, conocido como Delincuente, señalados como responsables de ordenar los crímenes. Tras la intervención de las fuerzas de seguridad, se comenzó a recuperar la calma, que se consolidó con la implementación del régimen de excepción.

Mejoras en seguridad y obras sociales

Un recorrido realizado por Diario El Salvador evidenció que, con la captura de los pandilleros, estas zonas dejaron de ser puntos de operación para la MS-13. La población afirma que ahora las personas pueden ingresar libremente, algo que era imposible en el pasado.

Según datos de la ADESCO local, en la residencial Libertad hay aproximadamente 2,200 casas habitadas por unas 10,000 personas, mientras que Distrito Italia cuenta con una población aún mayor.

Gracias a la eliminación del cobro de extorsiones, los proveedores de productos pueden ingresar sin pagar entre $40 y $100 mensuales, como sucedía antes solo por dejar mercadería en las tiendas.

Además de la seguridad, el Gobierno ha invertido en mejorar la calidad de vida. El Ministerio de Obras Públicas ha pavimentado la calle principal e interviene en cuatro cárcavas con una inversión de $3 millones. También está prevista la apertura de una oficina de Correos de El Salvador y la construcción de un CUBO (Centro Urbano de Bienestar y Oportunidades) en Distrito Italia.

Educación en alza gracias a la tranquilidad

El ambiente de seguridad ha impactado positivamente en la educación. El Complejo Educativo Distrito Italia ha aumentado su matrícula a 1,300 estudiantes este año, frente a los 1,100 del pasado. Según el subdirector, Óscar René Morales, anteriormente el ausentismo alcanzaba hasta un 15 % debido a la violencia, pero hoy incluso adultos están retomando sus estudios.

La entrega de computadoras por parte del Ministerio de Educación también ha sido un incentivo para los estudiantes, quienes ahora están más motivados y preparados para usar tecnología.

El centro educativo ofrece talleres de arte, música y natación, lo cual, según padres de familia como Carmen Murcia, es fundamental para mantener a los jóvenes en actividades positivas.

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