El Niño eleva la alerta sanitaria en Centroamérica, advierte la OPS

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) advirtió sobre un posible aumento de los riesgos para la salud pública en las Américas debido al fortalecimiento del fenómeno de El Niño durante los próximos meses.

En su primer reporte regional sobre este fenómeno, publicado el 14 de septiembre, la organización señaló que las condiciones climáticas ya generan impactos en diferentes países y pidió reforzar desde ahora las medidas de preparación.

Una de las principales zonas bajo vigilancia es el Corredor Seco de Centroamérica, particularmente El Salvador, Guatemala y Honduras, donde el déficit de lluvias afecta la disponibilidad de agua, los cultivos y la seguridad alimentaria.

La OPS también reportó que ocho países o territorios de la región presentan actualmente condiciones de sequía o déficit hídrico, mientras seis enfrentan incendios forestales con impacto o riesgo para la salud.

De acuerdo con estimaciones de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA), existe una probabilidad superior al 90 % de que El Niño alcance una intensidad “muy fuerte” entre finales de 2026 e inicios de 2027.

Ciro Ugarte, director del Departamento de Emergencias en Salud de la OPS, explicó que los efectos del fenómeno pueden extenderse a diferentes áreas, incluyendo enfermedades transmitidas por vectores y por el agua, además de interrupciones en los servicios sanitarios.

La organización también alertó sobre el impacto que las condiciones climáticas pueden tener en las poblaciones con inseguridad alimentaria. En Guatemala, cerca de tres millones de personas enfrentan niveles críticos, mientras Honduras reporta entre 1.8 y 2.2 millones en situación de inseguridad alimentaria aguda.

La OPS recomienda a los países fortalecer sus sistemas de preparación y respuesta ante los posibles efectos de El Niño.

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